Wanneer de situatie in een organisatie vraagt om verandering is het belangrijk een aanpak te kiezen waarin de organisatiecultuur een essentieel onderdeel uitmaakt van de veranderstrategie. De aanpak moet passen bij de aanwezige cultuur.
Cultuurveranderingen die hele grote waardensysteem en gedragsveranderingen vragen van mensen zijn niet realistisch. Het is bijvoorbeeld niet realistisch een familiebedrijf in een cultuurverandering te brengen naar een zelfsturend bedrijf binnen een jaar, daarvoor is de zittende populatie te zeer gehecht aan het verleden en de zittende leider. Realistische cultuurveranderingen gaan in stappen van het ene waardensysteem naar het daaropvolgende waardensysteem.